J’en rêvais depuis longtemps, et enfin je l’ai fait !! : Duxford.
Après y être allé plusieurs fois en voiture, et une fois en Da40 (avec les conseils avisés de mon éclaireur Aurélien), le défi était de traverser le « channel » pour le Flying Legends 2007. Le tableau était plutôt alléchant : des Spitfires à foisons, quatre P51 Mustang dont le « Miss Velma » venu spécialement des USA, et les stars du show : Le P38 « Glacier Girl » et le Fw190 reconstruit par la Flugwerk Company. Remplir le Da40 ne fut pas trop difficile avec ce genre d’arguments, l’éternel problème restait plutôt la météo incertaine.
Au final, le dimanche 8 juillet fut très ensoleillé pour notre plus grand plaisir. Un lever aux aurores pour être prêt et respecter le créneau d’atterrissage de 8H57 locale. Le vol se passe sans encombre : j’avais juste oublié combien les performances du Da40 étaient différentes de celle du TB20 !! On sent l’excitation monter à bord au fur et mesure qu’on approchait de Duxford. Tous les yeux scrutent dehors à la recherche des nombreux autres trafics qui s’annonçent en route pour le terrain,et à 8H53 (soit 4 minutes d’avance) on a le droit au petit message « F-BK join left downwind runway 24 and report final » Vous pouvez apprécier la vue qui s’offre alors à nous : sur la droite l’alignement des warbirds pour le show, et sur la gauche le parking pour les avions visiteurs ( presque 80 au total).
A l’arrivée, tout est réglé comme une horloge, (de l’organisation à l’anglaise quoi .. ;o). Les « Marshallers » nous proposent de refaire les pleins tout de suite, et à l’issue une navette nous amène de l’autre coté de la piste. Là on commence par les petites formalités administratives, les taxes d’atterrissage ( £ 20 pour un quadriplace) et les entrées au show. On nous remet aussi notre carte d’embarquement pour le soir avec une petite mention « prioritaire au départ » car on vient de loin : formidable ces Anglais je vous dit !
Enfin on foule le tarmac, et là, on ne sait plus où donner de la tête tellement il y a de choses à voir. Nous décidons donc de commencer par la « walk line » dont je vous laisse apprécier quelques extraits :
Le temps de faire un tour par les ateliers de restauration de la Fighter Collection et de traverser le musée américain, et le passage d’un F15 post combustion allumée nous annonce le début du show. Il nous livre une superbe démo, avant de se faire rejoindre par 2 P51 et 1 P39, pour un début, … ça promet !
Nous cherchons une place pour observer le spectacle, mais ce n’est pas évident car les mieux organisés sont déjà postés devant la barrière depuis le matin !! Le reste du show est génial. Il n’y a pas de véritable ordre chronologique comme à la Ferté Alais par exemple, mais les moments les plus forts sont la patrouille des 2 corsairs, le passage du Lancaster, la démo personnelle du grand Stephen Grey (dit le « joker » à la radio) sur le Bearcat et le traditionnel « final » où tous les avions présents effectuent 2 passages successifs : 36 moteurs à pistons, ça fait un ronronnement qui vous prend aux tripes et vous transporte 50 années en arrière.
Mais l’heure du départ sonne déjà, et nous partons vers « la salle d’embarquement » où les navettes sont là pour nous reconduire à nos avions. Il n’y a pas de « slots » au départ, c’est le premier au point d’arret qui s’annonce sur la fréquence, et la séquence s’organise ainsi à raison de 10 départs par tranche de 15 minutes. Nous réussissons à passer dans la première grâce à l’habileté de Romain, à qui j’ai laissé les commandes pour le retour. Là aussi il faut bien ouvrir l’œil et les oreilles. Une petite suée des contrôleurs de London info qui ont d’un seul coup reçu une trentaine de demandes d’activation de plan de vol sur la fréquence (je vous laisse imaginer le cirque). Encore une fois, ils ont su gérer tout ça en créant une seconde fréquence temporaire destinée aux avions partant vers l’ouest ce qui a permit de réduire le trafic radio. Une belle météo sur le retour également, et un coucher de soleil sur Merville viennent clôturer cette longue mais ô combien fantastique journée.
Une pensée fait alors l’unanimité dans la voiture : « à quand la prochaine ? »
Vol réalisé par Nicolas, Romain, Pascal et Sébastien
Merci à Flavien et Sébastien pour leurs superbes photos
J’en rêvais depuis longtemps, et enfin je l’ai fait !! : Duxford.
