Cela faisait longtemps que l’envie de passer la qualif montagne me trottait dans la tête. Quelques jours dans les 3 Vallées m’ont donné l’occasion de commencer ma formation.
Tout d’abord, quelques détails. On distingue :
·Altiport(aérodrome en montagne avec une infrastructure comme en plaine. Un altiport est une altisurface classée aérodrome). Il existe 7 altiports en France : Alpe d'Huez, Megève, Corlier, Courchevel, Peyresourde, Méribel, La Motte Chalançon. Une autorisation de site y est nécessaire ; elle s'obtient après un entraînement et un lâcher par un FI. Une autorisation de site est valable 6 mois et est entretenue avec au moins un atterrissage dans les 6 mois sur l'altiport comme CDB.
·Altisurface(zone ou une bande d'herbe/neige isolée sans rien, située en pleine pampa en montagne ou glacier, propre à accueillir des avions). La qualification montagne est obligatoire pour les altisurfaces. Il y a 2 qualifs montagne : sur ski ou sur pneu (Autrement été et hiver). La formation prépare le candidat à faire la reconnaissance de la zone d’atterrissage. On l’a donc une fois pour toute.
La qualif sur ski est peu plus exigeante dans le sens où on apprend à gérer un avion sans freins et à apprécier la qualité de la neige (collante, croûtée, poudreuse) avec en outre l’apprentissage du posé sur glacier. Le vol l’été sur roues est en revanche en général plus délicat en terme de météorologie. Le temps est plus convectif en raison des gradients de température plus forts.
Il y a donc 2 manières de voler en Montagne :
·Avec une qualif de site : le club dans lequel on est inscrit nous autorise via quelques vols en instruction à décoller et se reposer sur l’altiport / l’altisurface. On peut détenir au maximum 6 qualif de site à renouveler tous les 6 mois.
·Avec une qualif montagne. Une qualification montagne dispense le pilote d'une qualification de site sur altiport.
(cf. le J.O n° 62 du 13 mars 2004 page 4953 : Décrets, arrêtés, circulaires. l'Arrêté du 2 février 2004 relatif aux formations de site, aux qualifications montagne et aux équipements requis pour le vol en montagne en avion).
Les instructeurs de Méribel sont des pilotes chevronnés qui connaissent bien les conditions du vol en montagne. Ce sont souvent d’anciens pilotes de ligne à la retraite. Dire que la Montagne n’a plus de secret pour eux me vaudrait sûrement quelques remontrances tant la formation met l’accent sur la prudence, l’observation des conditions de vent et de nébulosité dans la vallée, la qualité de la neige… Le but étant d’éviter de se faire surprendre par la Montagne.
J’ai choisi de faire mes premiers pas (ou glissades) sur Jodel, pour des raisons pécuniaires surtout… Puis j’ai continué sur Mousquetaire.
Beaucoup de tours de piste, les plus rapides de la Terre : 20s après le décollage, on est en fin de vent arrière et on vire en base !
Quelques curiosités :
·Le « roulage » à la recherche de la glisse. Il permet au départ d’apprécier la qualité de la neige. Les essais moteurs se font en montée, il n’y a pas de freins…
·Le décollage : on compte 20 secondes avant de s’élancer en regardant l’axe de piste, un avion est peut-être en courte finale et invisible du haut de la plateforme. Mise en puissance à 45° de l’axe. Rotation, on garde l’avion près du sol pour accélérer puis on prend l’assiette de montée et on ouvre tout de suite à droite vers la fin de vent arrière.
·Le point de visée avant la piste, pour les pistes courtes, qui pousse à arrondir SOUS le point d’aboutissement… On se retrouve avec le nez dans le ciel en montée au moment d’atterrir !
·La croisière en Montagne : jamais au milieu de la vallée, mais appuyé sur un versant, proche de la paroi pour bénéficier des effets de pente, avec toujours en tête la nécessité d’avoir un dégagement à droite ou à gauche pour faire demi-tour en sécurité.
·L’altisurface de Val d’Isère : d’une simplicité déconcertante au milieu d’un hors piste de la station : superbe !
·Celle de L’Arpette, piste privée encaissée dans la vallée des Belleville. S’y poser est un bel exercice de précision.
En moyenne, il faut compter une vingtaine d’heure pour se préparer à l’examen en vol.
Enfin, l'altiport de Méribel est juste idéalement placé : à proximité des pistes. On arrive en ski jusqu'aux pieds de l'avion avec son petit sac à dos et ses souliers neufs et c'est parti !
L'altiport est au coeur du golf de Méribel, un des plus réputés d'Europe ; l'été, c'est donc entre 2 parcours que l'on peut venir faire son tour de pioupiou !
