Véronique, la gentille secrétaire de l'Aéro-club de la Côte d'Or, est passée nous prendre en ville le matin pour nous emmener à l'aérodrome de Dijon-Darois LFGI.
Préparation de la machine : autocollants, trousse à outils, gilets de sauvetage, bagages personnels... Finalement on s'est retrouvés avec un centrage arrière. On a dû placer quelques bagages à l'avant mais le réservoir d'essence du MCR étant justement situé à l'avant, je savais qu'on allait tout de même arriver à Nancy Essey LFSN avec un centrage arrière... ce qui fut le cas. Rien d'insurmontable : le MCR répondait toujours aussi bien ! Brave machine !
En arrivant à Nancy vers midi, la piste 03 était presque face à nous... Normal : c'est notre cap depuis Darois ! J'ai alors demandé à Thibault de contacter l'AFIS pour savoir s'il serait possible d'atterrir directement plutôt qu'entamer un TDP : pas de problème ! Vu du ciel, Nancy Essey n'était plus le même aérodrome que celui que je connaissais du temps où je volais à l'Aéroclub de l'Est : le tarmac était complètement recouvert d'ULM colorés tous différents les uns des autres ! Habituellement restreint aux ULM, cela faisait plaisir de voir un aérodrome s'ouvrir à un autre monde d'oiseaux volants. Pas de temps à perdre : une fois garé au parking, il a fallu rejoindre une interminable file d'attente pour présenter / remplir / signer des papiers auprès de l'organisation du Tour, installée dans le hangar, puis prendre nos badges, nos gilets verts (compétiteurs), les autocollants pour la machine (un numéro de machine et un rond jaune pour la compétition : nous étions le numéro 204), le catalogue de cartes VAC, les tickets essence, les tickets repas... Vinrent ensuite l'interview avec le journal l'Est Républicain à 16h puis le briefing destiné aux vols adaptés à 17h. Et ce n'était pas tout : il fallait encore aller faire le plein, planter la tente, nettoyer et ranger le MCR... Faute de voiture et de mallette métallique, nous avons pu recycler un gros carton pour y entreposer nos affaires dans le camion du Tour qui transportait les mallettes des participants. Heureusement, car il n'était pas question de voler pendant 1 semaine avec un ULM surchargé ou centré arrière ! Premier briefing le soir : présentation de l'organisation, présentation de la journée de demain (météo, base aérienne de Luxeuil...) La journée s'est conclue par un dîner avec l'organisation et les participants "vols adaptés" ce qui nous a permis de lier amitié avec des pilotes handicapés moteur. Quel plaisir ! J'ai tout de suite senti que ce Tour ULM sera riche en échanges humains et c'était justement une des raisons pour lesquelles je voulais le faire : le Tour ULM est complètement différent des petits voyages dans le cadre Aéro-club. A partir de ce premier jour, Thibault allait jouer un rôle important dans ce Tour ULM : celui de commandant de bord - l'organisation ayant exigé que le CDB soit titulaire de la qualification radio - mais aussi celui d'équipier assurant la radio et de preneur de notes aux briefings.
